Moj izbor slovenskih rek, idealnih za umirjeno "nedeljsko" veslanje pa sem izbral na osnovi naslednjih kriterijev:
- Reka mora imeti vsaj 10 km neprekinjenega umirjenega vodnega toka, do max. 2 zahtevnostne stopnje
- Malo ovir v vodi in ob njej
- Čistost oz. neoporečnost vode
- Doživetje ob reki in ob njej
- Okolica in lepota narave
5. Drava (Krajinski park od Malečnika do Ptuja) - cca. 25km
Drava je osrednji vodotok severovzhodne Slovenije in energetsko najpomembnejša reka v Sloveniji. Izvira 1.176 m visoko na Toblaškem polju v Italiji. Do Maribora teče po Dravski dolini, od tu pa proti vzhodu po Dravskem in Ptujskem polju, kjer je njen tok počasnejši in tako idealen za sproščujoče veslanje po reki.
Krajinski park Drava se razprostira med malečniškim mostom in občinsko mejo s Ptujem. Park obsega staro strugo Drave in pokrajino ob njej ter tako predstavlja enega zadnjih delov naravne struge reke Drave z ekološko in naravovarstveno najvrednejšimi biotopi. Ker gre za rastišča redke in ogrožene flore in favne, so le-ta po domači in mednarodni zakonodaji deležna posebnega varstva. Na Dravi je bilo doslej ugotovljenih 105 vrst ptic gnezdilk, 15 vrst dvoživk, 9 vrst plazilcev in številni sesalci, med katerimi je najpomembnejša vidra, ki je najbolj ogrožen sesalec v Evropi. Pisane barve preko 30 vrst kačjih pastirjev in več sto vrst metuljev, ki obletavajo še bolj pisane cvetove obvodnega rastlinja, dajejo parku izjemno estetsko vrednost. Tukaj pa so tudi očem skrita naravna bogastva, ki jih najdemo v vodi. Doslej je bilo v Dravi ugotovljenih 43 vrst rib, v pritokih sta bogato zastopana potočni rak in potočni piškur, v mrtvicah sta pogosta polža veliki mlakar in roženi svitek, najdemo pa tudi več vrst školjk.
V park ni možno dostopati kjerkoli, saj je ponekod obrežna rast tako gosta, da je dejansko neprehodna, zato je priporočljivo na reko vstopiti vsaj pri dupleškem mostu.
Reka Drava je zaradi propada mariborske industrije, ki je bil v največji meri pobudnik in investitor v obvodni turizem v tem delu Slovenije, kot tudi zaradi nevlaganja v tovrstno turistično infrastrukturo - praktično mrtva. Zato veliko kajakašev Drave žal ne uvršča na seznam favoriziranih rek po katerih bi želeli narediti spust. Če je to neupravičeno ali ne, vam predlagam, da se ob priliki prepričate sami.
Menim namreč, da če bi na Dravi na novo prenovili in uredili čolnarne z možnostjo izposoje jadrnic, čolnov na vesla in na električni pogon ter pedoline, bi reka lahko zaživela v vsej svoji lepoti, ki jo lahko ponudi tovrstnemu turizmu.
Drava ima najvišji vodostaj v juniju, drugi maksimum se pojavlja novembra.
Reka se uvršča na rep lestvice samo zaradi nekoliko bolj umazane vode kot ostale v naboru. Drugače bi jo po vseh ostalih kriterijih uvrstil na 3. mesto.
4. Sava Bohinjka (od Bohinjskega jezera do Nomenj) - cca. 10 km
Sava Bohinjka je odtok iz Bohinjskega jezera. Po 150 m toka se reka zoži v kratki soteski in nato teče proti vzhodu po ledeniških nasutjih do Nomenje. Tam se obrne proti severu in nadaljuje pot v nekdanji ledeniški soteski med Jelovico in Pokljuko. Pri Bledu se reka ponovno obrne proti vzhodu in se pri Radovljici, tik za jezom združi s Savo Dolinko.
Od jezera do Nomenj (cca. 10 km) je reka, čista, položna in plitka (še posebej poleti), 1. zahtevnostne stopnje. Na tem delu je tudi veliko ribičev - muharjev, zato je potrebna dodatna mera pozornosti. V aprilu in maju so obdobja snežene vode, takrat je ponavadi vodostaj nekoliko višji. Večina rečnega toka je za kajakaša lahko dostopen s ceste, ki se vije ob njej. Tolmuni, prelivi in peščine si v vsej svoji razdalji sledijo drug za drugim. Jesen ob Bohinjki je čas čarobnih barv doline, obkrožene z gorskimi vršaci, ki jih je pobelil prvi sneg. Običajno nizek vodostaj.
3. Krka (od mosta v Šmihelu pri Žužembergu naprej)
Reka Krka je ena najdaljših slovenskih rek, ki tečejo izključno po ozemlju Slovenije. Izvira pod Krško jamo, zaključi pa se v sotočju z reko Savo. Krka je ena najbolj značilnih dolenjskih rek in edina slovenska reka, ki ustvarja v strugi lehnjak. Dolina reke Krke je z neločljivim prepletom naravne in kulturne dediščine svojevrsten simbol Dolenjske.
Vsega tri kilometre toka od izvira pa do vasi Krka preide struga reke v nivo doline. Od tu naprej pa se je s svojo strugo globoko pogreznila v mehak apnenec dolenjskega gričevja. Z apnencem bogata voda je nešteto naravnih pragov svojega korita obložila s prej omenjenim krhkim lehnjakom. Vode Krke se izraziteje prelivajo iz tolmuna v tolmun čez kaskade, porasle z zelenim mahom vse do Šmihela pri Žužembergu, nato se tok umiri in nekoliko razširi, reka postane primernejša za umirjeno vožnjo in opazovanje narave okrog nas. Na Krki so tako zraven ptic, rib in žuželk prisotne še močvirska sklednica (želve), bobri ter tudi mehkužci (škržek). Krka je tako največji in najpomembnejši rečni ekosistem na Dolenjskem.
Poletje in nizek vodostaj sta dejavnika, ki kajakašem ne gresta najbolj v prid. Večina jezov je suhih, voda pa se v ozkih pramenih preliva čeznje, ali pa se skozi luknjičav lehnjak pod gladino izmuzne navzdol. Najvišji vodostaj ima Krka v novembru, najnižjega pa v juliju. Od Soteske navzdol je njen padec minimalen. Od tu dalje tudi pogosto prestopi bregove in poplavlja Pretok meseca marca ne zaostaja veliko za aprilskim, kakor tudi ne decembrski za novembrskim. Zaradi intenzivne poletne evapotranspiracije je močno poudarjen poletni minimum (avgust, julij, september).
Reka je v zgornjem toku v drugem kakovostnem razredu.
2. Kolpa (od Fare do Dola) - 20 km
Reka Kolpa je desni pritok Save. Izvira na Hrvaškem, in sicer v obliki globokega kraškega izvira na nadmorski višini 313 m. Od leta 1999 je obmocje izvira Kolpe del Nacionalnega parka Risnjak. Porecje Kolpe se nahaja na jugozahodnem obrobju Panonske nižine na prehodu iz dinarskega v panonski svet. Reko eni poimenujejo celo - slovenska »riviera«, in je dolga 292 km. Je naša najjužnejša reka. Velja za eno izmed najtoplejših, najčistejših in neokrnjenih rek pri nas. Del reke, na območju od Starega trga do vasi Fučkovci, je zavarovano območje v sklopu Krajinskega parka Kolpa. Je izredno bogata z rastlinstvom in živalstvom, saj lahko med drugim ob sami reki najdemo tudi vidro. O neokrnjenosti reke pa nam pričajo tudi zadnje raziskave, ki so v Kolpi odkrile kar 26 vrst avtohtonih rib.
V poletnem času lahko voda doseže temperaturo tudi do 30oC, zato jo obiskovalci v teh časih najraje obiščejo, saj je primerna tudi za kopanje.
Reka za veslače ni naporna, zato velja za lažjo in primerno tudi za začetnike.
1. Soča (od Kobarida do Tolmina)
Soča je 137 km dolga reka v zahodni Sloveniji (95 km) in severni Italiji (42 km). Izvira 1100 m visoko v Julijskih Alpah, v Trenti. Je ena najlepših in najčistejših slovenskih rek, ki je znana po svoji zelenkasti barvi, zaradi katere jo imenujejo tudi Smaragdna reka. Poleg edinstvene lepote, zaradi katere jo uvrščam na vrh omenjene lestvice, je po vsem svetu znana predvsem zaradi njenih brzic, ki omogočajo eno najboljših doživetij adrenalinskih vodnih športov v tem delu Evrope.
Soča zraven izkušenejših kajakašev na divjih vodah privablja tudi takšne, ki si želijo mirnejših spustov. Takšnih, pri katerih se lahko udobneje namestiš na sedež svojega kajaka in nato le opazuješ dogajanje na reki in ob njej. Težko je v besedah zajeti lepoto Soče v celoti, ki je ne predstavlja samo tok vode, temveč tudi okolje, v katerem je. Najbolje jo je vsekakor izkusiti na vodi!